Рим – город исключительный: на протяжении всех 34 веков своей истории он почти всегда стоял во главе западного мира. С начала XV века его величие находит выражение в невиданном художественном расцвете, апогеем которого становятся великолепные творения барокко. Захваченный и разграбленный наполеоновскими войсками в последние годы XVIII столетия, город остается несколько в стороне от индустриального развития XIX века. Однако в 1870 году провозглашение Рима столицей Итальянского королевства снова выводит город на первый план политической жизни. Зарождается «Третий Рим», чей облик определяют постройки начала ХХ века и монументальные памятники муссолиниевской Италии.

Авторы книги погружают нас в гущу этих событий и одновременно знакомят с повседневной жизнью римлян, показывая их влияние на развитие города и его художественное наследие; ведь город – это прежде всего отражение жизни.

Сердце Римской империи, местопребывание папского престола, не имеющий себе равных художественный центр, столица современного государства – сегодняшний Рим соединяет в себе все эти ипостаси. Возможно, поэтому и называют Вечным этот город, живущий прошлым, которое сделалось вневременным в результате постоянных пересмотров и переосмыслений. Отреставрированные фасады дворцов и церквей вновь обрели величие былых времен. Рим – город искусств во всем великолепии предстает на страницах этого уникального в своем роде издания, где содержательность текстов сочетается с ясностью изложения, а богатый иллюстративный материал включает в фотографии городских памятников, репродукции старинных картин и гравюр, а также произведения скульптуры и декоративно-прикладного искусства.